İndiyə qədər elm aləmində geniş şəkildə qəbul edilən fikir ilanların kərtənkələbənzər sürünənlərdən təkamül alması idi. Fosil qeydləri tədqiq edildikdə, ətrafların getdikcə azalması, bədənin uzanması və çevik çənə quruluşunun inkişafı bu çevrilmənin ən əhəmiyyətli sübutu olaraq görülüb. Bu rəvayətə görə, ilanlar təxminən 100 milyon il əvvəl ortaya çıxmış, kərtənkələlərdən ayrılmış və bənzərsiz bir təkamül yolu keçmişdir.
Bununla belə, Şotlandiyanın Skye adasında tapılan 167 milyon illik yeni fosil bu mənzərəni şübhə altına alır və ilanların mənşəyi ilə bağlı anlayışımızı yenidən nəzərdən keçirməyimizi təklif edir. Beynəlxalq bir qrup tərəfindən araşdırılan fosilin “Elqolun yalançı ilanı” mənasını verən Breugnathair elgolensis olduğu müəyyən edilib. Fosil ilana bənzər çənələri və dişləri kərtənkələbənzər bədən və əzalarını birləşdirir. Xüsusiyyətlərin bu qeyri-adi birləşməsi indiyə qədər kəşf edilmiş ən qədim və tam Yura kərtənkələlərindən birini təmsil edir. Tədqiqat qrupunun baş müəllifi, Amerika Təbiət Tarixi Muzeyindən Dr. Rocer Benson, kəşfin mövcud təkamül nəzəriyyələrinə meydan oxuduğunu ifadə edərək, “Bu fosil, ilan əcdadlarının gözlədiyimizdən çox fərqli ola biləcəyini və ya ilana bənzər xüsusiyyətlərin ibtidai, müstəqil bir qrupda təkamül etdiyini göstərir” deyə bildirib.
Uzunluğu təxminən 40 santimetr olan Breugnathair elgolensis, ehtimal ki, Orta Yura dövrünün ən böyük kərtənkələlərindən biri idi. Əyri, qarmaq kimi dişləri və güclü çənələri ilə müasir pitonlara bənzəyirdi. Buna baxmayaraq, qısa bədəni və tam inkişaf etmiş üzvləri ilə klassik kərtənkələ görünüşünü saxladı. Alimlər inanırlar ki, bu qədim sürünən kiçik kərtənkələləri, erkən məməliləri və hətta dinozavr balalarını ovlamış ola bilər. Fosilin bəzi sümüklərində, xüsusən də kəllə sümüyünün arxa hissəsində gekkoya bənzər strukturların tapılması daha da qarışıq təkamül mənzərəsini ortaya qoyur. Bu xüsusiyyətlər ilana bənzər çənə və diş quruluşu ilə ziddiyyət təşkil edir ki, bu da onun həm kərtənkələ, həm də ilan xüsusiyyətlərinə malik olduğunu göstərir.
Fosil ilk dəfə 2016-cı ildə Şotlandiyanın Milli Muzeylərindən Dr. Kəşfdən sonra komanda təxminən on ilə yaxın intensiv şəkildə fosili tədqiq etmək və təsnif etmək üçün vaxt sərf etdi. Avropa Sinxrotron Radiasiya Müəssisəsində çəkilmiş yüksək rezolyusiyaya malik rentgen skanları onun daxili strukturlarının təfərrüatlı şəkillərini təqdim etmişdir. Bu analizlər, Breugnathair-in nəsli kəsilmiş yırtıcı sürünənlər qrupuna aid olan Parviraptoridae olduğunu, əvvəllər yalnız fraqment fosillərdən məlum olan və bir çox qeyri-müəyyənlikləri ortaya qoydu. Bu qrupu ilk dəfə 30 il əvvəl təsvir edən professor Susan Evans, kəşfin əhəmiyyətini belə yekunlaşdırdı: “Bu, nəhayət, illərdir bir neçə parça ilə tamamlamağa çalışdığınız tapmacanın qutusunu əldə etmək kimidir”.
Tapıntılar ilanların necə təkamül etdiyi ilə bağlı yeni suallar doğurur. Fosilin bəzi cəhətləri ilanların məlum əcdadlarına işarə etsə də, digər xüsusiyyətlər müstəqil təkamül yolu ehtimalını artırır. Dr. Benson bu uyğunsuzluğa diqqət çəkir: “Bu fosil bizi uzun bir yol alır, lakin hələ tam cavab vermir. Bununla belə, ilanların mənşəyini açmaq üçün çox daha maraqlı bir yol açır.” Tədqiqat təkcə ilanların təkamül nəzəriyyələrinə meydan oxumur, həm də Yura Dövrünün ekosistemi haqqında mühüm ipuçları verir. Dinozavrlarla eyni dövrdə yaşamış və onların ekosistemində yırtıcı rol oynayan Breugnathair elgolensis təkamül tariximizin mürəkkəb şəbəkəsini daha da genişləndirir.
