NASA-nın Ceyms Uebb Kosmik Teleskopu (JWST) Neptunun atmosferində illərdir müşahidə edilməsi çətin olan qütb işıqlarını ilk dəfə heyranedici detallarla çəkib. Qeyd edək ki, bu kəşf Neptunun maqnit sahəsini və atmosfer dinamikasını anlamaqda böyük irəliləyiş hesab olunur.
Bu sirli auroraların varlığına dair ipuçları daha əvvəl NASA-nın Voyager 2 kosmik gəmisi 1989-cu ildə Neptun yanından keçərkən tutulmuşdu, lakin heç bir aydın və təsdiqlənmiş müşahidələr aparılmamışdı. 2023-cü ilin iyununda Ceyms Uebb Kosmik Teleskopu Neptunun auroralarını çəkmək üçün öz yaxın infraqırmızı spektroqrafdan (NIRSpec) istifadə edib. Alınan görüntülər planetin yuxarı atmosferindən çıxan parlaq parıltını təfərrüatı ilə üzə çıxarıb.
Bu müşahidələr zamanı alimlər aurora əmələ gəlməsinin güclü göstəricisi olan trihidrogen katyonunu (H3+) aşkar ediblər. Bu molekul əvvəllər Yupiter, Saturn və Uran kimi qaz nəhənglərində müşahidə olunub. Bununla belə, Neptunda ilk dəfədir ki, bu qədər aydın şəkildə aşkar edilir. Bu kəşf vacibdir, çünki H3+ planetlərin atmosferləri ilə günəş küləyinin yüklü hissəcikləri arasında qarşılıqlı təsir nəticəsində əmələ gəlir. Yerdə və digər qaz nəhənglərində auroralar adətən planetin maqnit qütblərində cəmləşir. Bununla belə, Neptunda bu işıqlar planetin orta enliklərində görünür. Tədqiqatçılar hesab edirlər ki, bu qeyri-adi auroral yer Neptunun qeyri-adi maqnit sahəsi strukturu ilə bağlıdır. NASA-nın Voyager 2 məlumatlarına görə, Neptunun maqnit sahəsi planetin fırlanma oxuna 47 dərəcə əyilmişdir. Auroral fəaliyyət maqnit sahələrinin planetin atmosferi ilə qarşılaşdığı yerlərdə baş verdiyi üçün, bu həddindən artıq əyilmə Neptunun auroralarının “qütb”lərindən uzaq görünməsinin səbəbini izah edir.
