Əgər Yerin dərinliklərindəki enerji potensialına çata bilsək, bütün enerji ehtiyaclarımızı bu mənbədən qarşılamaq mümkün ola bilər. Lakin ənənəvi mexaniki qazıntı üsulları bu məqsədə çatmaq üçün kifayət deyil. Avropa Birliyi tərəfindən maliyyələşdirilən DeepU adlı layihə ilə bu problemi həll edə biləcək lazer qazma texnologiyası hazırlanır.
Elmi fantastika filmindən bir səhnə kimi görünsə də, lazerlə yerin altına düşmək artıq xəyal deyil. Layihə, xüsusilə qranit kimi sərt qayalarda saatda 20 metrə qədər qazıntı sürətinə çatıb. Bu sistemdə lazerlə qızdırılan qaya həm əriyir, həm də buxarlanır. Eyni zamanda baş verən mikro partlayışlarla qaya kiçik parçalara parçalanır. Bu qalıqlar kriogen (süper soyudulmuş) təzyiqli azot qazından istifadə etməklə səthə çıxarılır. Qazıntı zamanı əmələ gələn həddindən artıq istilik quyunun ətrafındakı süxurların təxminən 1 sm qalınlığında şüşə kimi olmasına səbəb olur. Bu, metal örtük kimi əlavə gücləndiricilərə ehtiyac olmadan quyunun özünə davamlı olmasına imkan verir.
Üç il əvvəl başlayan layihə hazırda qazıntı sürətini saatda 5-15 metrə çatdırıb. Ən yaxşı nəticələr qranit kimi sərt süxurlarda, əhəngdaşı kimi daha yumşaq süxurlarda isə bəzi çətinliklərlə qarşılaşıb. Təxminən 700 °C temperaturun lazer qazıntısı üçün ən səmərəli nöqtə olduğu müəyyən edilmişdir. Texnologiyanın inkişafı ilə qazıntı sürətinin saatda 30 metrə qədər artacağı, beləliklə də ənənəvi üsullardan 10 qat daha sürətli olacağı gözlənilir. Xərc baxımından da əhəmiyyətli üstünlüklər var. Xüsusilə dərin qazıntılarda, mexaniki üsullarla müqayisədə hər metrə görə xərclərin dörddə birinə (təxminən 1000 avro) qədər azalacağı gözlənilir. Bu layihə kommersiya məhsulu istehsal etməkdənsə, lazer qazma texnologiyasının hansı dalğa uzunluqlarında, hansı qayalarda və hansı mayelərin köməyi ilə əmələ gələn parçaların səthə daşına biləcəyini sınamağa yönəlmişdir. Bununla belə, bu tədqiqatların gələcəkdə kommersiya tətbiqləri və ya yeni layihələr üçün əsas təşkil edəcəyi ehtimalı yüksəkdir.
