NASA-nın 54 ildən sonra həyata keçirdiyi ilk insanlı Ay missiyası olan Artemis II başlayıb. 2 apreldə Bakı vaxtı ilə 03:35-də Floridadakı Kennedi Kosmik Mərkəzindən buraxılan Orion kosmik gəmisi, Ay ətrafında fırlandıqdan sonra dörd astronavtı Yerə qaytarmağı hədəfləyir. . Təxminən 10 günlük bu uçuş, Aya eniş etməsə də, insan sistemlərini dərin kosmosda sınaqdan keçirmək üçün çox vacibdir.
Artemis II, 1972-ci ildə Apollo 17-dən bəri insanları Yer orbitindən kənara göndərən ilk missiyadır. Missiya zamanı astronavtlar Ayın uzaq tərəfində səyahət edəcək və bəşəriyyət tarixində yeni bir mərhələyə imza atacaqlar. Apollo 13 astronavtları Yerdən 400.171 kilometr məsafəyə çataraq insanlı kosmik uçuş rekordu qırmışdılar. Planlaşdırıldığı kimi davam edərsə, Artemis II bu rekordu keçəcək. Ekipajın tərkibinə NASA astronavtları Reid Wiseman, Victor Glover və Christina Koch, həmçinin Kanada Kosmik Agentliyindən Jeremy Hansen daxildir. Koch Aya gedən ilk qadın, Glover ilk qaradərili astronavt və Hansen Ay missiyasında iştirak edən ilk Kanadalı astronavt olacaq.
NASA Artemis II-dən Orion kosmik gəmisinin həyat təminatı sistemlərini, naviqasiya imkanlarını və dərin kosmos şəraitində insanlarla işləməsini sınaqdan keçirmək üçün istifadə edəcək. Bu sınaqlar planlaşdırılan Artemis III və sonrakı missiyalarda Aya enişlərin mümkünlüyü üçün çox vacibdir. NASA rəsmiləri vurğulayırlar ki, missiya təkcə Aya qayıtmaq üçün deyil, həm də gələcək Mars missiyaları üçün yol açacaq. Proqramın uzunmüddətli məqsədlərinə Ayda daimi baza yaratmaq və Marsda insanlı missiyaları mümkün etmək daxildir.
